Hepatitis A, B, C, D, E, G

Dos estudios muestran la eficacia de la molécula en personas monoinfectadas que no respondieron previamente a la terapia estándar

La ausencia de terapias alternativas al tratamiento estándar para la hepatitis C con interferón pegilado y ribavirina constituye un problema que sólo solucionará el descubrimiento de nuevos medicamentos o el uso de sustancias ya existentes en otras indicaciones. Un principio activo obtenido del cardo mariano -planta muy utilizada en terapias naturales- llamado silibinina ha sido estudiado en el tratamiento de la infección por el virus de la hepatitis C (VHC) como complemento de la terapia con interferón pegilado y ribavirina en personas monoinfectadas que no respondieron previamente a ésta. Los resultados de la investigación fueron presentados en el 43 Encuentro Anual de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL, en sus siglas en inglés), que tuvo lugar en Milán (Italia) en el mes de abril.
La investigación empleó dos protocolos, de manera que se llevaron a cabo dos estudios. En ambos ensayos se evaluó también silimarina, otro derivado del cardo mariano.

El primero de los estudios incluyó a un total de 16 personas con VHC no respondedoras. Se definió como ‘no respondedora’ a aquella persona que había sido tratada previamente para la hepatitis C y sólo había conseguido un descenso de la carga viral inferior a 2 log a la semana 12 y continuaba con carga viral detectable a la semana 24. Un total de 14 participantes tenía genotipo 1 del VHC, y 2, genotipo 4. Por lo que respecta al grado de fibrosis, trece individuos presentaban un estadio F3/4 y tres, F1/2.

El tratamiento consistió en 10 mg/kg/día por vía intravenosa de silibinina durante siete días. A continuación, los participantes pasaron a tomar una terapia combinada de interferón pegilado, ribavirina y silimarina (140mg, tres veces al día). El estudio evidenció un descenso significativo de la carga viral tras los siete días de tratamiento con silibinina, lo que llevó al diseño más ambicioso del segundo protocolo de estudio.
El segundo estudio se realizó con 20 pacientes que tenían un perfil similar al anterior, pero en este caso se evaluaron dosis de silibinina de 5, 10, 15 y 20 mg/kg/día. Un total de diecisiete personas tenía genotipo 1 del VHC, un individuo, genotipo 2, y dos participantes, genotipo 4. Siete pacientes presentaron un estadio de fibrosis F3/4, diez, F1/2, y en tres, el resultado no estaba disponible. En esta ocasión, la duración del tratamiento con silibinina fue de 14 días, los siete primeros en monoterapia y los siete siguientes junto con interferón pegilado y ribavirina. A partir del día 14, silibinina se sustituyó por silimarina (280mg tres veces al día).

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La innegable presencia de algún factor protector en el café ha llevado a los investigadores a ir más allá. Han tratado de buscar la relación entre el consumo de esta infusión con una de las formas más frecuentes de cáncer de hígado, el hepatocarcinoma, que es casi siempre la consecuencia de una enfermedad hepática de larga evolución, que en la mayoría de los casos es una hepatitis crónica. Existen algunos estudios significativos realizados en Europa y en Japón.

Numerosas investigaciones surgen de la relación inversa entre el consumo de café y la aparición de cirrosis hepática. Una de las más relevantes en este sentido se ha hecho desde el Divisions of Research and Gastroenterology, Department of Medicine, Kaiser Permanent Medical Care Program, en Oakland (California).

Los investigadores aseguran que hay uno o más componentes del café capaces de disminuir hasta un 22% el riesgo de que el hígado enferme gravemente. De hecho, los bebedores de café con antecedentes cirróticos en la familia presentan bajos niveles de enzimas hepáticas (transaminasas), respecto a los que no toman café. ¿Es la cafeína la responsable? ¿Existe algún otro compuesto que produzca este efecto protector?

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Según un estudio realizado en la Universidad de California (Irvine), la silibinina un componente del cardo mariano (Sylibum marianum) tiene significativos efectos contra el cáncer de hígado.

En el trabajo se ha visto que la silbinina reduce el crecimiento de las células del hepatoma humano, reduciendo su proliferación y progresión, alterando la estructura de su cromatina y aumentando su tasa de muerte celular.

El cardo mariano es una especie muy común, comestible y con propiedades medicinales conocidas desde hace tiempo, que son precisamente las que se refieren al tratamiento de dolencias hepáticas. Las semillas se usan como condimento y las hojas sin espinas en ensalada. Como medicina se usa en forma de infusión, polvos, tintura, gotas y pastillas.

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El ministerio de Salud Pública de la Provincia, a través del Laboratorio de Especialidades Medicinales de la subsecretaría de Prevención de Adicciones y Control de Drogas, presentará antes de fin de año un nuevo medicamento fitoterapéutico a base de carqueja. Será un protector hepático que se suministrará en gotas y se distribuirá gratuitamente en CAPS y hospitales de la provincia.

“El nuevo fitomedicamento se está produciendo en el marco del proyecto de Atención Primaria de la Salud con Plantas Medicinales que a fines del año pasado se extendió gracias a la cooperación de la ONG italiana COE. Esta organización financió la compra de los extractos de carqueja y la presentación, que será un gotero. Esperamos tener la primer partida antes de fin de año”, adelantó la directora técnica del Laboratorio, farmacéutica Mercedes Stein.

El protector hepático será el cuarto medicamento fitoterapéutico que se elaborará en el Laboratorio de la Provincia, ya que desde el 2004 se producen el Jarabe de Ambay (para tratamientos de afecciones de las vías respiratorias), la Crema de Caléndula (usada para inflamaciones de la piel) y los Comprimidos de Cangorosa (empleados como auxiliar de gastritis, hiperacidez, y úlceras gástricas o duodenales).

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Según un estudio las antocianinas, los componentes que proporcionan color a la mayoría de frutas y vegetales rojos, morados y azules, ralentizan el crecimiento de las células de cáncer de colon

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